日本では、家に上がる際に靴を脱ぐ習慣が広く定着しており、地域によっても差はほとんどありません。

しかし、海外に目を向けてみると、靴を履いたまま室内に入る習慣がある国も多く存在します。靴を脱ぐ習慣はアジアで特に見られる一方で、欧米では靴を脱いで上がる習慣が多い傾向にあります。

今回は、日本ではなぜ靴を脱いで住宅に上がるのかを解説しつつ、海外で靴を脱がない地域やその背景についても触れていきます。

これから住宅を建てようと考えている方は、一つの知識として参考にされてみると、違う視点から見ることができるかもしれません。

1.日本で靴を脱ぐ文化があるのはなぜ？

日本で靴を脱ぐ文化が浸透している理由は、主に以下の4つがあるからと言われています。

• 気候による
• 住宅の構造
• 床の材質
• 生活様式や性格

それぞれの理由を詳しく解説します。

気候による

日本は他の国と比べると湿気が非常に多い国です。山が多く、周りは海に囲まれているため、一年中を通して湿気が多く、ジメジメとしています。

このため、室内で靴を履いたまま過ごすと足が蒸れやすく、衛生的にも良くありません。さらに、湿気を含んだ靴のまま住宅を歩き回ると、室内の湿度も上がってしまい、カビが発生するリスクが高くなります。

日本では、室内の湿度を抑えるためにも、靴を脱いで上がる習慣が浸透しているといわれています。

住宅の構造

日本の住宅の構造は、床下に湿気が溜まり結露が生じないよう、基礎部分で床全体が地面から高い位置に設計されています。

そのため、外と住宅内との境目が明確であることから、家に上がる際に靴を脱ぐ習慣が根付いたと考えられています。

床を地面から高くする建築構造を高床式といい、平安時代から鎌倉時代に広く普及したため、当時から靴を脱いで家に入る文化が形成されたという説もあります。

床の材質

日本で家に入る際に靴を脱ぐ習慣ができた背景には、床の材質も大きく関わっています。

日本の住宅に使われる床材は、古くから木材や畳が使用されてきました。木材や畳の床に靴を履いたまま生活してしまうと、木材も畳も傷んでしまいます。

また、靴のまま上がってしまうと畳が濡れてしまったり、汚れがこびりついてしまう恐れがあります。そのため、靴を脱ぐ文化が根付いたとされています。

生活様式や性格

日本で靴を脱いで家に上がる習慣は、生活様式からも影響を受けています。

日本の生活様式は、畳に寝転んだり、畳や床に座ってご飯を食べたり、布団を床に敷いたりする習慣があります。

そのため、床は生活の中で常に頭に近い位置にあるため、清潔を保つ必要があることから、家に入る際に靴を脱ぐ習慣が広まりました。

また、日本人は綺麗好きの性格も影響し、土や汚れを持ち込まないよう靴を脱いで家に入る文化が根付いたとされています。

 

2.靴を脱ぐ文化がある国

家に上がる際に靴を脱ぐ習慣は、日本だけでなく他の国々にも見られます。日本以外で靴を脱ぐ文化がある国は主に以下のような国々です。

• 韓国
• 中国
• インド
• イラン
• タイ
• ノルウェー
• ハンガリー
• オランダ

韓国や中国では、家に入るときにスリッパなどに履き替えることが一般的です。インドやトルコでは、カーペットや絨毯を使用している家に限り靴を脱いで上がる習慣があります。

ノルウェーやハンガリーなどのヨーロッパの場合には、寒い気候で雪が多いため、雪や泥を家の中に持ち込まないために靴を脱ぐ習慣が広まったとされています。

多くの国では、室内を清潔に保つことが靴を脱ぐ理由として挙げられています。

 

3.靴を脱がない文化の国

日本とは反対に、家に入る際に靴を脱がない文化を持つ国も数多くあります。靴を脱がずに住宅に入る習慣がある国は主に以下のような国々があります。

• アメリカ
• カナダ
• イギリス
• オーストラリア
• 南アフリカ

ただし、これらの国でも家庭によっては靴を脱ぐ場合もあり、すべての家で一律に靴を履いたまま過ごすわけではありません。

アメリカやイギリスにおいては、特にパーティーや集まりの際に靴を脱がないことが多いです。また、カナダでは北部の寒冷地域で靴を脱ぐ習慣が見られる一方、アメリカに近い南側では靴を脱がない習慣が定着しています。

個人や家庭の好みによっては靴を脱いで住宅に上がるルールを設けている場合があるため、人の家を訪れる際には確認しておいた方が良いでしょう。

 

4.海外で靴を脱がない理由

靴を脱がない文化が存在する背景には、主に以下のような理由があります。

• ライフスタイルの違い
• 気候や環境の特徴
• 住宅構造の違い

靴を脱ぐ文化がある国との違いを解説します。

ライフスタイルの違い

靴を脱がない国々では、椅子やベッドを使うことが一般的で、床に直接座ったり寝転がったりする習慣が少ないため、屋内で靴を履いたままでいることが問題になりません。

例えば、アメリカやイギリスでは、家庭での生活スタイルとして、食事やリラックスの際に椅子に座ることが多く、床に座ったり寝転がることは少ないです。また、ベッドも一般的に床から少し高さがあるため、床の清潔さを保つことに対する意識が比較的低い場合があります。このような背景から、靴を脱ぐ必要性が薄れ、家の中で靴を履いていることが許容されるわけです。

一方、日本やアジアの多くの国々では、床に座ったり寝転がったりする文化が強いため、床を清潔に保つために靴を脱ぐ習慣が発展しました。

そのため、生活様式や住宅の使い方が、靴を脱ぐかどうかに大きな影響を与えているのがわかります。

気候や環境の特徴

靴を脱ぐ文化が発展した国々では、特に湿気の多い気候が関係しています。湿度が高い環境では、靴を履いたまま家に上がると室内の湿度がさらに高くなり、カビや菌の発生を促進する可能性があります。これが靴を脱ぐ習慣に繋がった理由のひとつです。

しかし、湿気が少ない地域では、靴を履いたまま家に入ることによる湿度の影響が小さいため、靴を脱がないことが一般的です。例えば、乾燥した気候が特徴的なアメリカの西部やカリフォルニア、オーストラリアの一部地域などでは、湿度が低いため、靴を履いて屋内に入っても湿度が上がる心配が少なく、靴を脱ぐ習慣が広まりにくいです。

また、舗装された道路が一般的であることも、靴を履いたままで家に上がることができる理由のひとつです。舗装された道路では泥や土、砂利などの汚れが少なく、靴に付着する汚れが少ないため、靴を履いたままでも室内に上がることが問題とされません。この点も、靴を脱がない文化が形成される要因となります。

住宅構造の違い

靴を脱がずに住宅に上がる文化がある地域では、しばしば床材にコンクリート、タイル、または石材などが使われています。これらの素材は非常に耐久性が高く、清掃が簡単です。また、湿度や汚れに強いため、靴を履いたままで住宅に入っても、床が傷つくことが少ないという利点があります。

また、コンクリートやタイルなどの素材は、掃除が非常に簡単です。これにより、家の中で汚れを気にせず靴を履いて歩き回ることができるため、床の汚れや傷が問題になりにくいのです。例えば、タイルやコンクリートは、ほこりや泥を簡単に拭き取ることができ、汚れが床にこびりつきにくいので、室内の清潔さが保たれます。

また、これらの素材は水や湿気にも強く、汚れが染み込みにくいため、生活習慣による影響を受けにくいです。これにより、床に靴の汚れや湿気がついても、簡単に掃除できるため、靴を履いたまま家の中を歩く文化が維持されるのです。

 

5.国によっては靴を脱ぐとマナー違反になることも

アメリカやイギリス、オーストラリアの西洋諸国では、日本では当たり前の靴を脱ぐ行為がマナー違反になる場合があります。マナー違反になる理由は、主に以下のようなものがあります。

• 清潔感への捉え方が違う
• 慣習
• プライバシーの侵害

それぞれの理由を簡単に解説します。

清潔感への捉え方が違う

日本では、室内で靴を脱がなければ不潔に感じる人が多い一方で、国によっては靴を脱ぐ行為が清潔感に対して注意を払っていないとみなされるため、マナー違反となります。

特にパーティ会場などのフォーマルな場所で靴を脱ぐ行為は良くないとされているので注意が必要です。

慣習

靴を履いたまま住宅に入る文化がある国では、靴を脱ぐ行為そのものが失礼にあたるとされており、相手を侮辱していると捉えられる可能性があります。

国によっては足の裏を見せることが失礼に当たる場合もあるので注意が必要です。

プライバシーの侵害

靴を履いたまま入る住宅で靴を脱いでしまうと、相手方のプライベート空間に踏み込んでいる印象を与えてしまい、プライバシーを侵害してしまう可能性があります。

個人の考え方にもよりますが、神経質な人であればトラブルになる可能性もあるため、どうしても脱がないといけない場合には確認しておかなければなりません。

 

6.まとめ

今回は、日本の靴を脱ぐ文化と、靴を脱がない海外の文化の違いとその背景について詳しく解説しました。

日本は、湿気が高い環境のため床が高い構造となっているのに合わせて、床が木材や畳を使用しているため、靴を脱ぐ習慣が定着しています。

一方、アメリカなど靴を脱がない国々では、床がコンクリートやタイルを使用しているため、汚れにくく、掃除がしやすい環境です。国によっては、日本のように靴を脱いでしまうとプライバシーの侵害や清潔感の捉え方の違いによりマナー違反とされるため注意が必要です。

このような違いを理解し、住環境や生活習慣に適した対応をすることが大切だと言えるでしょう。